第300章 官印调包计（2/2）

施公点点头，又问：\"王大人，昨日封印后，李贵可曾来过厨房？\"

王士俊思索片刻，突然拍腿道：\"想起来了！昨晚李贵说肚子不适，来厨房要过姜汤！\"

李贵脸色大变：\"大人明察！小的确实来过，但印匣一直抱在怀中，不曾离手啊！\"

施公不置可否，继续在厨房查看。忽然，他的目光被墙角水缸中的几尾活鱼吸引。

\"这些鱼是？\"

李二答道：\"是王大人今早特意命人从洪泽湖捕来的新鲜鲤鱼，说是要给施大人接风。\"

施公走近水缸，发现其中一尾青鲤格外肥硕，游动时却显得笨拙不自然。他心中一动，命人将鱼捞出。

\"大人，这鱼...\"王士俊声音发颤。

施公不答，取过厨刀，亲手剖开鱼腹。围观众人倒吸一口凉气——鱼腹中赫然藏着一个油纸包！打开油纸，一方银光闪闪的官印呈现在众人眼前，印文正是\"总督河道提督军务关防\"！

\"天呐！\"厨子李二惊呼，\"这鱼吃了硌牙金疙瘩！\"

满堂哗然中，施公却神色凝重。他仔细检查真印，发现印钮处有一道细微的划痕——这是他在京时特意做的暗记。

\"王大人，\"施公沉声道，\"此事恐怕没那么简单。盗印者既能神不知鬼不觉调换印信，又能将真印藏入你赠送的鱼腹中，必是内鬼所为。\"

王士俊汗如雨下：\"施大人明鉴！下官纵有十个胆子，也不敢在官印上做手脚啊！这鱼虽是下官命人准备，但捕捞、运送途中经手之人众多...\"

正在此时，衙役来报，淮安知府和八旗都统已到。施公命人将真印收好，带着假印回到大堂。

知府陈大人和都统额尔赫见到假印，皆大惊失色。按《大清律例》，盗用、伪造官印者凌迟处死，失职官员亦难逃重罚。

\"施大人，\"陈知府声音发颤，\"此事关系重大，需立即上奏朝廷！\"

施公摇头：\"且慢。官印既已找回，不如先查明真相。这假印做工精细，必是专业刻匠所为。本官观这'漕'字写法特殊，'水'旁三点连笔，乃淮安本地刻字铺的特色。\"

都统额尔赫皱眉道：\"大人意思是，从刻字铺查起？\"

\"正是。\"施公点头，\"此外，还需查问昨日至今所有接触过印匣和鱼的人。\"

就在众人商议间，厨子李二突然跪地：\"大人！小的有要事禀报！\"

施公示意他说话。李二颤声道：\"今早送鱼来的是王大人的外甥周安，他特意嘱咐要将最大的青鲤留到最后烹制，说是鱼腹中有宝...小的当时只当是玩笑，没想到...\"

王士俊闻言大怒：\"胡说！周安昨日已回扬州，怎会今早送鱼？\"

施公眼中精光一闪：\"赵师爷，速去查问门房，今早送鱼之人样貌如何。黄天霸！\"

\"属下在！\"一名精瘦汉子应声而出，正是施公得力助手黄天霸。

\"你带人去城中各刻字铺暗访，尤其注意能刻官印级别的匠人，看看谁近日接过大活。\"

\"遵命！\"

众人领命而去后，施公独自在书房研究假印。他发现印底有一处极小的刻痕，像是字母\"Z\"。这绝非偶然，而是刻匠留下的标记。

傍晚时分，黄天霸匆匆回报：\"大人，有线索了！城南'翰墨轩'的老板周德，三日前曾为漕帮刻过一批印章。更巧的是，这周德正是王大人外甥周安的堂兄！\"

施公拍案而起：\"好一个里应外合！立即拿人！\"