琴鬼·肆（2/2）

吕山兴冲冲地飞奔过去，胡二犹疑了下，落下步子跟在辛家兄妹后头。

章峰也在，木着张脸，显得更加阴沉了。时隔一年，原先那木条似的身板瘪成了木片儿，好似他跟章叔一道敲了整宿梆子。他叫住辛扇，不情不愿地塞给他一个小木盒：“药酒的回礼，我爹给的。”

这年章二叔有意无意地躲着他，辛扇刚想趁机问问这回事，大祭司与几个初为巫祝的青年便到了，他只好封住嘴——新任的祭司蹙眉盯了他好一阵。

巫祝挨个给这些小兽赐福，挑点香油在他们额上抹匀。每人颈上挂着拴狼牙的红绳，模样有些滑稽，却没有一个敢笑。一串繁琐的仪式完毕，小辈们便由巫祝带往后山祭堂。素心被安排在队伍末尾，与她同行的只有四个：辛扇、吕山、胡二，捎上个同样无人理睬的章峰。素心习以为常，故也谈不上难过，只忧心耽误礼神之事。

早雾已然尽散，天色仍不见晴好，远望去，后山外凸的山崖鹰喙般横在灰蒙蒙的半空，平添几许阴森。蜿蜒山径上散着细小枝条，硬土泛着古旧沧桑的灰。千秋之前，山上无路，只有未开智的野兽。千秋之后，行在这条路上的人，还在踏着先辈带血的脚印征服造化——征服遥遥无尽的山路，征服直逼凌霄的山巅。

辛素心不比野在外的男童，咬牙撑至半途，浑身都在打颤。另外几人里只有章峰面色如常，他眯眼望着走远的同伴，二话不说背起疲累的小姑娘。这少年又矮又瘦，背上素心后又给压矮了几寸，步履竟十分稳当。

一队人活像条沉甸甸耷拉着的尾巴，要能赶上诸人才是怪事。后山祭堂的轮廓依稀可辨，辛扇索性停下缓和膝盖的酸麻，吕山和胡二则傍着山石喘气，大汗淋漓，像水里捞出来一样。

章峰托好背上昏昏欲睡的小姑娘，让她靠得舒适些：“不走了？”

辛扇冲吕山扬了扬下巴，闷声道：“走是能走，但走不了多远。要照巫祝们的走法……我们几个，咳，有点儿悬。章哥有什么法子？”

章峰语调平平：“无碍，我记得附近有条捷径，等歇跟我走便是。”

辛扇第一回听他一趟说这么多字，心思又活泛起来，存着让章峰多说几句的念头，拐弯抹角地打探章二叔的消息。那少年没上钩，沉默寡言地背着辛素心拐过一棵怪模怪样的老松，任凭身后拴了只叽喳不休的麻雀。

氤氲云气自树根处扩散，灵蛇般缠上访客的足踝，浓重白雾将三人的身影兜进窅窅山林之中。

这条近路确隐蔽得很，好似岔口两棵巨木本为一体，遭神斧劈裂化二，方有这处逼仄的罅隙。途中荒寂，不闻凛风摧枝声，几具神祗石像倒伏于地，或面布裂纹，或只剩半个底座，面目经风霜侵蚀已模糊不清，祭堂应该就在附近。

辛扇随章峰在羊肠小道上绕来绕去，始终不见吕胡二人跟上，他看着章峰径自拨开一丛挡路的枯枝，心猛地一沉。

章峰适时道：“到了。”

他们正对着一处古拙祭堂，朱红印纹深深烙入岩土，以堂中巫神像为中心扩展开来，边缘处的纹路像千百只眼堆叠而成，繁密得炫目。神留下的印记是村人理应崇敬的，而辛扇不知怎么却想起了蜘蛛，这图腾就是蛛网，把食物源源不断地送到中央那只巨蛛腹中，却永远不能喂饱它的贪欲。

“这是哪？”

章峰轻声道：“祭堂。”他解下随身的包裹，“我们进去吧。”

辛扇没有照做。这孩子已是个合格的小猎人了，既热衷冒险，也审慎敏锐。他紧盯石像底部的斑驳青苔：“你先把素心放下吧，一路背着太辛苦了。”

背对他的少年摩挲着包袱里的小刀，轻笑了声：“这点辛苦算什么，反倒是我要谢谢你们兄妹二人。”

这是什么意思？

辛扇感到有人将他的脚拖住了，无数条虚白的手臂争先恐后地从图腾中涌上地面，贪婪地汲取着活人的生气。他前冲的身体被往后一扯，重重扑倒在地。

章峰把他的妹妹带到祭堂前的空地，执起刻刀朝她左手心刺去，就着鲜血画成与祭堂咒文相逆的图案。辛素心依旧昏昏沉沉，对疼痛无所知觉。辛扇想怒吼，想扑上去狠狠揍醒这家伙，甚至想夺刀割开伤害他妹妹的混蛋的喉咙。

兴许上天聆听到了他的心念，章峰忽软倒在石像前，手里的刀落了下去。

祭堂周围的咒文立时渗出了微弱的红光，光晕在半空聚合、收束，凝作虚影。

一段红绢轻然飘荡。

那是个极秀丽的少年，细眉秀目，霞姿月韵，一身贵气有如信手酾浊酒、挥手泼墨纸上的风流郎君，以致这荒僻山林也似沾染几分樊楼酒香。

辛扇勃然变色。

娄！昙！

他是有多愚蠢，才会信这恶鬼重归人世，只是为收一个徒弟！？

章峰的小刀正巧掉在辛扇能够着的地方，他奋力踹开不依不饶的幽魂，逮住机会捞着刀柄，又被几条臂膀拉回原处。

琴中鬼俯瞰男童抠着硬土勉力支起上身，莞尔一笑：“娄昙？我可没他那么天真。”他轻巧掠至辛扇跟前，俯身托起孩子的脸：“我名辟烛，不是你认识的那个娄昙。仔细看清楚了，若再错认，休怪我不念旧情。”

这鬼身上凝着幽寒之气，稍近便如被冰雪，辛扇眉上很快结了层霜，呵出的热气模糊了琴鬼形容，唯双瞳遂然若渊。他两排牙齿直打架：“我管你是辟烛还是蜡烛，说到底……不过一只上了人身才能作怪的恶鬼，还能有什么本事！把我妹妹还回来！”

视野里琴鬼的身影不住地晃动，他握紧刀柄，嘴唇冻得发白。

辟烛悠然道：“我确是只有让你求死不能的本事。”

辛扇紧盯他无动于衷的双眼：“可你没能拿我怎样——我猜，要不是我们对你还有用、用处，就、就是……你根本无法下手！”

琴鬼含笑点头，辛扇送出的刀尖同时穿透了他的腰腹。刀上沾着人血，是辛扇适才抹上的，鬼属阴，受不了这热腾血气。

辟烛低头一睨，神态自若。

“小子，你且记住。”他按住伤口边缘，将插在腹间的刀刃寸寸拔离，“世间最愚蠢的莫过于那些无万全把握便孤注一掷的人，心余力绌者，从来护不住任何东西。”

辟烛牵起素心，折身步往祭堂，辛扇眼前一黑，昏了过去。

过了不久，他被一股浓重的药味熏醒，章峰的棺材脸近在咫尺。辛扇气不打一处来，腾地扑上去，上来就赏了他一拳，章峰一心护着怀里的小木人，挨了好几下。

章峰忙道：“你、你冷静些！”

辛扇不由分说又是一拳：“见鬼的冷静！丢的是我妹妹又不是你妹妹，你与那恶鬼就是一伙的，还叫我冷静！？”他很快就累得气喘吁吁，揪着章峰的衣领，两个人狼狈不堪地滚作一团。

“你早就知道，是不是？”

章峰摇头：“我自己都不明白是怎么来到这的。你不打了？”

“打你当然没用。”辛扇有气无力地扯扯嘴，“就是看你那张脸来气。”他一个鲤鱼打挺立定，确认那鬼暂时还没附在章峰身上，道，“妹妹在那家伙手上，光我们两个，对上那家伙稳输，我得先去找几个巫祝……”

章峰：“你不必找了。”

他们身后的荒径传来杂乱的杖节叩响，辛扇一回头，大祭司偕同几个巫祝快步赶来。他绕着残破的石像走了一周，举起杖节喃喃念了几句咒词，这才问起石像边的两个孩子：“辛家那个小姑娘呢？”

辛扇将来龙去脉简要讲了遍，顿了顿，犹疑道：“他……好像去了祭堂。”

祭司的面色凝重：“祭堂内禁咒密布，恶鬼难近，此事断无可能——”

他未说完，整个人便狠狠一晃。

不，是巫伽山在震。就像是久卧黄土下的眠龙不耐自地层抖落的尘土，不悦地打了一个鼻鼾。不过是机微之变，已足令世人惊惧。

一线丹红自山峰那角漫漫铺展，这冬日的灰暗长空似一张被翻新的古卷，徐徐变得鲜活而明丽。继而，祭堂后升起星星点点的微光，御风乘虚，飘摇万里，再化作飘尘散入山野人家——犹如一盏盏渐行渐远的天灯。

韶华美景，斯须远逝，大抵尘世无数美好，也仅存于一瞬。

辛扇视线为之牵引，言语为之所夺，却莫名又想哭泣。

下一瞬，一道耀眼光束若火焰般从中央神像指上迸裂，他忍不住遮住双目，直到有人发出一声惊呼。

那座神像微拢的掌心，正盛着一个酣睡的小姑娘。

辛扇先前紧绷的心弦松了泰半，头又胀又痛，回过神时已跪坐在地，左膝枕着一件硬物。他惊疑地将那玩意抽出来，却是“章峰”赠的木盒，经此颠簸，盒盖已滑下一小半，露出木雕的长裾。那衣角绣纹细腻，皱褶层次分明，好似真覆盖着温热的肌肤。

辛扇心脏一阵狂跳，刷地把木盖推到尽头。

木人枕在匣中，一滴小痣缀于左眼下方，姝秀天成。

——

这年元夕如约而至。

小帘外虽有夜风席卷，驱不散佳节喜意。往日静谧的山谷被灯火映得通明，不时有嬉戏的小儿打门前跑过。

瘦小少年服侍病重的父亲安歇，就烛火把木块削成长条状。烛光幽微，烛焰曳动，为窗边人姿容更添三分朦胧韵致。幽黑长睫微垂，眼尾染绯，自有微醺懒态。

他痴痴比对那眉眼，指尖在平整的木块上摹画，吐息渐渐粗重。

那“人”一瞥：“你又在刻何物？”

少年修去凸起棱角，哑声道：“……刻你。”

对方冷冷一笑，随手一指，他手里初见雏形的木块立时散作粉末。

“再有下次，我必废了你这双手。”

这少年也不见恼，温顺地包好木屑，像只没脾气的羊羔：“好，我不刻了。你教我刻别的吧。”不能雕木人，少年手头便无事可做，另一人只顾欣赏夜景，也不回他，他忍了会，终好奇道：“你在看什么？”

那人放下布帘，将一切隔绝于外，阖目不语。

今岁的第一盏天灯恰飘上夜空。

千树万树一夕花，尽散入长安檐下。

良宵虽好，却终归漠漠。

“也没什么。”

他良久后答。

注释：

（1）《慨古吟》即《太古叹》：此曲最早仅见于明洪熙元年朱权《神奇秘谱》。明嘉靖十八年朱厚爝《凤宣玄品》，和嘉靖三十九年萧杏庄《太音续谱》，都是无词之曲。现时琴人所弹的另是一个有词的传抄本，各地皆同。（摘自顾梅羹先生《琴学备要》）

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